Дворец Монплезир

С дворца "Монплезир", название которого по-французски означает "мое удовольствие", началось строительство дворцово-паркового ансамбля Петергофа. Дворец "Монплезир" был любимым детищем Петра I. Император лично выбрал место для застройки и набросал план здания. Строительство дворца "Монплезир" велось с 1714 по 1721 год под руководством архитекторов И. Браунштейна, Ж. Леблона и Н. Микетти.

Центральный корпус одноэтажного "Монплезира" был выполнен в голландской манере, с чем связано другое название дворца - "Голландский домик". От центрального корпуса здания влево и вправо расходятся две длинные галереи с балюстрадами. Галереи завершаются люстгаузами - небольшими павильонами с двускатной крышей, которая увенчана световыми фонариками. Галереи, находящиеся на одной лини с центральным корпусом, зрительно удлиняют фасад дворца, а их высокие, насквозь прорезанные и застекленные арки придают ему прозрачность и своеобразную легкость.

Перед северным фасадом дворца, обращенным к заливу, устроена Морская терраса, которая выложена разноцветным голландским кирпичом. И террасу, и весь Монплезирский мыс ограждает каменная балюстрада. Примечательной особенностью "Монплезира" является то, что тонкая кладка стен (в один кирпич - в центральном корпусе, в два с половиной кирпича - в галереях и люстгаузах) на деле отличается необычайной прочностью: она с успехом выдержала не только испытание временем, но и потрясения военных лет.

Среди интерьеров дворца особого внимания заслуживают Парадный зал и Китайский, или Лаковый, кабинет. Парадный зал занимает среднюю часть центрального корпуса. Одна из его застекленных дверей ведет на Морскую террасу, другая - в сад. В облицованные дубом стены вмонтированы шестнадцать живописных полотен, а шатровый потолок зала покрыт многоцветной росписью. В центре плафона изображен Аполлон с лирой, восседающий на облаках, ниже, на падугах - мифологические персонажи, которые олицетворяют четыре стихии. Пол Парадного зала вымощен черными и белыми мраморными плитами, что в свое время подсказало расписать таким же узором сливные ступени каскада "Шахматная гора".

Китайский кабинет представляет собой небольшой музей китайского фарфора. Кабинет знаменит, прежде всего, большими и малыми черно-лаковыми панно с ярко-красным обрамлением. Большая часть панно была утрачена в годы Великой Отечественной войны, но по нескольким сохранившимся образцам художники-палешане под руководством Н. Зиновьева сумели восстановить бесценные сокровища Китайского кабинета.

Дворец "Монплезир" и сегодня пленяет посетителей изысканной простотой и легкостью дворцовых фасадов, утонченностью интерьеров и геометрической красочностью Монплезирского сада.